(这条文章已经被阅读了 101 次) 时间：2001-11-29 16:58:49 来源：门占五 (门占五) 转载
7.5万美元促成微软霸业
BASIC起步
比尔·盖茨研究计算机语言纯属偶然。
1975年初，当时盖茨是哈佛大学二年级的学生，第一学期刚刚结束。一天，他儿时的伙伴保罗·艾伦来看他。艾伦穿过哈佛广场时，偶然在一个报刊亭看到了最新一期的《大众电子》杂志，杂志的封面图片是阿尔泰8080(Altair8080)电脑。设在阿尔伯克基的MITS公司是这种电脑的经销商。MITS的总裁爱德·罗伯茨承认在载入Basic前，他的电脑根本无法运行。而这儿所说的Basic，是当时市场上最简单的一种计算机语言。
“我们的机会来了。”艾伦对比尔说。盖茨和艾伦早先已一起创办了两家公司，第一家成立时盖茨才念八年级。但这一次，他们创立第三个公司的愿望是如此地强烈而认真，以致于艾伦提前6个月从华盛顿大学辍学。“我们现在不行动的话，就太晚了。”艾伦说。他们看到了心中的梦想，开始在计算机语言行业里一试身手。
他们给爱德·罗伯茨写了封信，用的是他们以前创办的一个公司的公文信纸。信中声称他们有一套完全适合于Altair电脑的Basic程序语言。自然，他们是在虚张声势，因为他们甚至连思路也还没有理清。罗伯特按信封上的号码给他们去了电话，听到的却是西雅图一位妇女的声音，她对此事毫不知情，仅仅告诉罗伯茨她儿子和一个叫比尔·盖茨的及一个叫保罗·艾伦的一起去学校了。后来他们总算搭上了话，罗伯茨像答复其他联系者一样告诉他们，谁最先带着可运行的Basic语言版本出现在阿尔伯克基，谁就是赢家。那以后的8个星期里，盖茨和艾伦几乎是住在哈佛阿肯计算机中心里，困了趴在键盘上打个盹，或躲在某个机器后面睡一会儿。学校的课程可上可不上，三餐多半是从自动售货机上买来的速食。
艾伦看上去比盖茨老成持重，在一切准备就绪后去了阿尔伯克基。没想到这一创举不仅点燃了阿尔泰的星星之火，更造就了计算机历史上一个光辉灿烂的时刻；与此同时，与大型计算机相连的哑终端开始让位于功能齐全、只有桌面大小的个人电脑。当艾伦两指交叉向上天祈求好运保佑他们的阿尔泰Basic程序成功运行时，罗伯茨和他的工程技术人员也暗自希望他们的电脑能藉此投入工作。接着双方的愿望都实现了，随后生意成交。协议规定，罗伯茨付给他们3000美元的基价，以后他每卖出一份程序拷贝，微软公司根据不同版本收取30到60美元的版税。
在完成了Basic程序设计项目一个月后，保罗·艾伦便投身爱德·罗伯茨的公司，担任负责软件开发的副总裁一职。在这同期，盖茨又接着在哈佛校园继续后两年的学业，对于自己的未来，他与父母之间存在着分歧。1976年末，艾伦最终决定离开罗伯茨的公司自己去闯天下。两个月后，四年级已念了一半的盖茨也永远离开了坎布里奇。
寻求合作
1977年，盖茨飞往加利福尼亚会晤基尔代尔。加里·基尔代尔是位科学家，在华盛顿大学获得计算机科学博士学位后，曾在加利福尼亚州蒙特里海军研究院教授计算机科学。当时年仅21岁的盖茨显然已经开始蠢蠢欲动，寻觅可能的合并或兼并机会。
早期的微软公司（起初公司的名称是Micro Soft）致力于开发电脑语言。当时主要是将市场上已有的计算机语言——即为大型计算机系统编写的语言进行加工，使之适用于一度被称作“微型计算机”的电脑。如同没有操作系统计算机只是一台无用的金属和塑料组合体一样，没有编写出（这种情况下应称为改写）与其规格相适应的电脑语言，计算机同样毫无价值可言。因此，基尔代尔的数字研究公司专攻操作系统程序。它的CP/M（微型计算机控制程序）软件就是当时的视窗（Windows），在当时新兴的个人电脑市场上占据着主导地位，大多数程序的编写都以该操作系统作为平台。
基尔代尔自1973年起为英特尔公司做一些咨询工作，主要目的是赚钱。他对自己为英特尔做的设计兴趣颇浓，但每天在路上往返让他筋疲力尽。于是他找了一些所需的备件装出一台小型电脑，这样就可以在家里工作了。要使用这台粗装的计算机，他需要编写一套程序以便建立和储存文件。由此，CP/M操作系统和他的公司诞生了。为了迎合当时的时代精神，基尔代尔将其命名为星际数字研究公司。令人难以置信的是，他只用了短短几个星期就完成了CP/M。
基尔代尔的CP/M面世后大受欢迎，如此多的人或买或借，以致CP/M系统逐渐成了所有电脑迷和想成为百万富翁的人用于编写应用软件的标准。那些打算生产电脑的厂家开始要求定制或装载他的CP/M操作系统。当IBM向他表示准备在IBM尚处于最高机密的一种新型PC机上使用CP/M时，基尔代尔已挣到了几百万美元的财富。
遗憾的是，基尔代尔并没有上钩，他没有理会盖茨的合作建议。不过盖茨最终还是得到了一份“安慰奖”：他们签订了一份协议，只要基尔代尔远离程序语言，盖茨保证不涉足操作系统。
DOS促成霸业
1980年，IBM为推出新型个人电脑，同时找了基尔代尔和盖茨这两家公司，但他们与基尔代尔的谈判并没有成功。
究竟是什么原因导致基尔代尔和IBM之间短暂的谈判夭折了呢？没有人确切知道，但传闻甚多。IBM想要的只是CP/M，并不是基尔代尔。按照IBM的观点来看，基尔代尔，一个教师的儿子，不具备让他们优先考虑的优点。满世界的人都在追着让他对其操作系统进行升级，以便用于可以同时处理16位信息的机器，而非仅为8位电脑所用。但是，基尔代尔似乎总有其他更重要的事要做。他不喜欢放权给他人，宁愿自己一人独自对其产品完成设计制作、实施运行和程序错误检修等工作。
IBM建议盖茨考虑购买CP/M的所有权，但盖茨对此犹豫不决。他得遵守他和基尔代尔间的君子协定，互不涉足对方的商业领地。因此他替IBM约基尔代尔见面。他打电话只告诉基尔代尔为他介绍了一个非常重要的客户。他没有提及IBM，但正如他认为的那样，他没必要提及。但既然现在事情明摆着没有结果，他便可以随心所欲、任意而为了。于是一夜之间幸运之神将微软推入了操作系统市场——IBM则把最高机密“象棋”计划的赌注押在了24岁的比尔·盖茨身上。
时间就是生命，IBM全力以赴要在一年内将新型个人电脑投入市场。幸运的是，保罗·艾伦听说过一家名为西雅图计算机的小公司经销一种叫QDOS的系统软件（Quick and Dirty Operating System）。很显然，这套系统是由CP/M草草改编而来，其编写者是迪姆·帕特森。当时西雅图计算机公司主要经销16位电脑，但数字研究公司对CP/M的更新迟迟不能完成，帕特森只好不得已而为之。他承认自己是参照着CP/M指南编写出QDOS的，并着意模仿了其关键部分，同时对系统做了一些改进，以便于已经熟悉CP/M的电脑开发人员使用。微软公司以2.5万美元的价格与西雅图计算机公司成交，获准可以用某个非特定计算机生产商的名义无限量发行QDOS。微软去掉了第一个字母Q，将它的新操作系统命名为DOS。
DOS系统的消息不胫而走。于是，忽然间世界各地的计算机生产商都打电话到微软总部询问此事。这时，你几乎能听见盖茨脑子里收款机数钱时的喀嚓声。看到所有这些公司都对DOS兴趣浓厚，他的目标便瞄准了QDOS的所有权。一定要抢在IBM把它的个人电脑公诸于众前，抢在西雅图计算机公司意识到QDOS的全部价值前买断这套系统的所有权。西雅图计算机公司提出15万美元的要价，经过讨价还价最后双方以5万美元成交。至此，微软共付了7.5万美元买断了QDOS。这套操作系统不仅日后为微软带来了数十亿美元的巨额财富，而且为微软成就霸业奠定了基础。
（编译自《对抗比尔·盖茨的阴谋》一书）